Les écoles religieuses jouent un rôle important dans le système scolaire public britannique, 37% des écoles primaires et 18% des classes secondaires étant des écoles confessionnelles. Malgré des résultats légèrement meilleurs que la moyenne, ils suscitent beaucoup de discorde, avec une opposition et un soutien farouches.
L’histoire
Historiquement, la foi et l’éducation ont été étroitement liées. L’Église catholique romaine a été le premier fournisseur d’écoles en Angleterre. Les premiers étaient attachés aux cathédrales et aux fondations monastiques et sont apparus à partir de la fin du vie siècle. Après la Réforme, l’Église d’Angleterre émergente a commencé à fournir son propre réseau d’écoles dans tout le pays.
La Loi sur l’éducation de 1944 a permis l’intégration des écoles anglicanes, catholiques et du petit nombre d’écoles juives dans le système étatique. Plus de la moitié des écoles de l’Église d’Angleterre sont devenues « contrôlées volontairement » et ont été financées par l’État via les autorités locales, qui exerçaient un contrôle sur des éléments tels que le programme d’études, la nomination des gouverneurs et des enseignants et les critères d’admission.
Un tiers des écoles anglicanes et la plupart des écoles catholiques sont devenues des écoles » assistées volontaires « . Cela signifiait qu’ils faisaient partie du système étatique tout en conservant leur éthique typiquement anglicane ou catholique et en exerçant un plus grand contrôle sur le fonctionnement quotidien de l’école.
Au fur et à mesure que la société britannique se diversifiait sur le plan religieux, un nombre important d’adeptes de religions minoritaires cherchèrent à imiter le modèle des églises et à établir des écoles reflétant leurs propres croyances et ethos distinctifs. L’école primaire Islamia de Londres est devenue la première école musulmane financée par l’État en 1998. La première école sikhe a ouvert ses portes en 1999 et la première école hindoue en 2008.
De nos jours, le terme « école de la foi » peut englober un large éventail d’établissements d’enseignement, d’une école primaire C of E desservant un centre-ville mixte ethniquement et religieusement, à une académie musulmane monoparentale où les élèves sont censés porter un hijab; d’une vénérable école publique catholique très performante à des locaux rudimentaires dans une zone industrielle légère promouvant le créationnisme et une interprétation étroite et idéologiquement incontestable des Écritures.
La situation actuelle
En 2007, un tiers des écoles publiques en Angleterre étaient dirigées par des groupes religieux, principalement l’Église d’Angleterre ou l’Église catholique romaine. Il y avait 37 écoles juives, sept musulmanes, deux Sikhs, une Adventiste du Septième Jour et une école grecque orthodoxe. Les chiffres proviennent de Education in England: A History de Derek Gillard, 2018.
En 2017, les chiffres avaient augmenté, selon les chiffres du ministère de l’Éducation recueillis lors du recensement scolaire de cette année-là. En Angleterre, les écoles confessionnelles instruites 1.9 millions d’élèves dans les écoles primaires et secondaires ordinaires financées par l’État. Cela représentait environ un quart du total dans toutes les écoles publiques.
Au Pays de Galles, 30 549 élèves fréquentent les 91 écoles catholiques de la principauté selon le Service de l’Enseignement catholique. L’Église du Pays de Galles compte 152 écoles primaires et secondaires dans toute la principauté.
En Écosse, il y a 378 écoles confessionnelles, dont 367 sont des écoles des autorités locales (entièrement financées par le gouvernement) et les 11 autres sont indépendantes (financées par des moyens privés) selon une demande d’accès à l’information adressée au gouvernement écossais.
L’Irlande du Nord a une structure scolaire complexe. Les chiffres du gouvernement montrent que 93 % des enfants des écoles primaires et secondaires fréquentent soit des écoles catholiques, soit des écoles » contrôlées « .
Il y a 560 écoles « contrôlées » qui enseignent des élèves de toutes les religions et aucune – bien que les élèves de confession protestante représentent 66% du nombre total d’écoles (140 600) selon le Conseil de soutien des écoles contrôlées d’Irlande du Nord.
Il y a 547 écoles catholiques qui enseignent environ 45% de tous les élèves selon la Commission d’Irlande du Nord pour l’Éducation catholique.
Il existe également 62 écoles » intégrées » engagées à enseigner un nombre égal d’élèves protestants et catholiques aux côtés d’enfants d’autres confessions et d’aucun.
Écoles primaires
En 2017, le nombre d’écoles confessionnelles primaires ordinaires financées par l’État en Angleterre était de 6 177, ce qui représentait 36,8% du total des primaires.
Sans caractère religieux – 10 609 écoles, 63,2% du total
Église d’Angleterre – 4 377 écoles, 26,1% du total
Catholique romaine – 1 645 écoles, 9,8% du total
méthodiste – 25 écoles, 0,1% du total
Autres écoles chrétiennes – 72 écoles , 0,4% du total
Écoles juives – 36, 0,2% du total
écoles musulmanes – 13, 0.1% du total
sikhs – cinq écoles, moins de 0,1% du total
Écoles secondaires
Le nombre d’écoles confessionnelles secondaires était de 627, soit 18,4 % du total.
Sans caractère religieux – 2 771 écoles, 81,3% du total
Église d’Angleterre – 209 écoles, 6,1% du total
Catholiques romains – 322 écoles, 9,4% du total
Autres écoles chrétiennes – 73 écoles, 2,1% du total
Juives – 12 écoles, 0,4% du total
total
musulmans – quatre écoles, 0.1% du total
Sikhs – six écoles, 0,2% du total
hindous – une école, moins de 0,1% du total
Qu’en est-il d’inclure les écoles confessionnelles privées?
Si vous incluez les écoles privées payantes fonctionnant sur une base confessionnelle aux côtés des écoles publiques ci-dessus, il y a beaucoup plus d’écoles confessionnelles au total.
En 2018, il y avait sept écoles hindoues, selon l’Avanti Schools Trust, qui les gère. Ils éduquent 3 000 élèves dans cinq écoles primaires, une école secondaire et une école « tout au long ». Toutes sont des académies financées par l’État.
La Sikh Press Association a déclaré qu’il y avait 14 écoles sikhes en Angleterre uniquement.
Il y aurait également 120 écoles juives en Angleterre et en Écosse (aucune actuellement au Pays de Galles ou en Irlande du Nord). Environ 37 000 enfants juifs fréquentent ces écoles, selon le Partenariat pour les écoles juives. Ils vont des écoles unitaires ultra-orthodoxes aux écoles mixtes plus laïques, primaires et secondaires dans le secteur public et privé.
Bien que principalement à Londres, il existe des écoles juives à Glasgow, Birmingham, Liverpool, Leeds et Manchester. Beaucoup d’élèves fréquentant les écoles juives de Glasgow, Birmingham, Liverpool et Leeds ne sont pas Juifs.
Selon l’Association des Écoles musulmanes, en 2018, il y avait un total de 184 écoles musulmanes: une académie, 16 écoles gratuites, 12 assistées volontaires et 155 écoles indépendantes. Il n’y a pas d’écoles musulmanes financées par l’État en Irlande du Nord ou en Écosse. Le pays de Galles a été inclus dans la région centrale anglaise.
Performance
Les résultats des examens pour les écoles confessionnelles financées par l’État en Angleterre sont un peu meilleurs, en moyenne, que pour les écoles non confessionnelles. En 2017, le score moyen de « Niveau 8 » pour les écoles confessionnelles financées par l’État était de 49,0 contre 46,9 dans les écoles non confessionnelles, selon Faith Schools in England, un document d’information de la Bibliothèque de la Chambre des communes en juin, 2018
. Cependant, le rapport a noté que, comme l’admission des élèves diffère entre les écoles confessionnelles et non confessionnelles à la fois par les caractéristiques de fond (par exemple, l’admissibilité aux repas scolaires gratuits) et le niveau de scolarité antérieur, ces résultats principaux pourraient être trompeurs.
Écoles confessionnelles indépendantes
Bien que l’inspection Ofsted de 2017 ait jugé un certain nombre d’écoles confessionnelles « exceptionnelles » ou « bonnes », son rapport a noté: « Il y a eu une forte baisse des résultats d’inspection pour d’autres écoles indépendantes et en particulier les écoles confessionnelles. Près de la moitié des écoles confessionnelles (49 %) ont été jugées moins bonnes lors de leur dernière inspection et plus du quart (26 %) étaient inadéquates. »
Un tiers (33%) des écoles chrétiennes, 54% des écoles juives et 58% des écoles musulmanes « nécessitaient des améliorations » ou étaient jugées « insuffisantes « .
Écoles confessionnelles non enregistrées/ illégales
Ces écoles continuent de préoccuper les inspecteurs scolaires. Les écoles indépendantes sont tenues par la loi de s’inscrire auprès du ministère de l’Éducation, mais beaucoup utilisent des failles entourant l’enseignement à domicile pour échapper aux poursuites.
En 2016, Sir Michael Wilshaw, qui était alors l’inspecteur en chef des écoles, a reconnu « plus de 100 écoles non enregistrées » (principalement à Londres, Birmingham, Luton, Wolverhampton et Staffordshire) mais a ajouté que ce chiffre « ne représenterait probablement qu’une faible proportion des écoles illégales opérant à travers le pays ». Toutes les écoles non enregistrées n’ont pas une impulsion religieuse. Selon certaines estimations, le chiffre en 2018 serait supérieur à 280, dont les écoles confessionnelles illégales représentent environ 20%.
Travaillant souvent dans des locaux insatisfaisants et dotés d’enseignants non qualifiés qui ne tiennent guère compte des procédures de sauvegarde, la pire de ces écoles a été de promouvoir une lecture très conservatrice de la foi juive, chrétienne ou musulmane et de ne pas promouvoir des valeurs conformes à celles de la société britannique dominante.
Les écoles confessionnelles et la loi
Les écoles confessionnelles doivent enseigner le programme national, mais elles peuvent choisir ce qu’elles enseignent en études religieuses.
Les écoles confessionnelles peuvent avoir des critères d’admission et des politiques de dotation différents de ceux des écoles non confessionnelles, bien que toute personne de toute confession ou aucune ne puisse postuler. Toutes les académies, y compris les académies religieuses, ont leurs propres processus d’admission et n’ont pas à enseigner le programme national.
Les nouvelles académies confessionnelles et les écoles gratuites doivent s’assurer que, si elles sont sursouscrites, elles offrent au moins 50% de leurs places quelle que soit leur appartenance religieuse. Le Service d’Éducation catholique (CES) s’y oppose fermement et, en 2018, espérait que le secrétaire à l’Éducation, Damian Hinds, un catholique, supprimerait le plafond de 50%. Le CES, déçu qu’il ne l’ait pas fait, soutient que cela empêche l’Église catholique romaine d’ouvrir de nouvelles écoles, car le droit canonique les empêche de refuser un enfant catholique.
Si des places sont disponibles, les écoles confessionnelles sont tenues de les offrir à tout enfant qui s’applique « qu’il soit de la foi, d’une autre foi ou de l’absence de foi ».
Les écoles confessionnelles sont autorisées à prendre en compte les considérations religieuses en matière d’emploi, telles que la nomination (et le licenciement) des enseignants et des directeurs.
Les inspecteurs de l’Ofsted ne doivent pas commenter le contenu du culte religieux ni l’éducation religieuse confessionnelle, mais ils peuvent commenter la contribution qu’ils apportent au développement moral, social et culturel plus large de l’enfant.
Les écoles confessionnelles ne peuvent pas enseigner le créationnisme en tant que théorie scientifique fondée sur des preuves. Dans les leçons, il peut être présenté comme faisant partie d’un système de croyance particulier, si cela ne porte pas atteinte à la théorie scientifique établie. Il ne devrait pas être présenté comme ayant une base de preuves similaire ou supérieure aux théories scientifiques.
Les écoles confessionnelles sont libres d’exprimer leur conviction que le mariage est une union entre un homme et une femme, mais l’enseignement doit être basé sur des faits et permettre aux élèves de comprendre comment la loi s’applique aux différentes relations. Les enseignants doivent suivre les directives légales sur l’éducation sexuelle et relationnelle, et doivent satisfaire aux exigences du droit de l’égalité et des droits de l’homme.
Quels sont les arguments pour et contre les écoles confessionnelles?
Les écoles confessionnelles suscitent des opinions opposées. Les partisans soutiennent que les écoles confessionnelles financées par l’État sont parmi les écoles les plus performantes du pays, inculquant un sens du respect, de la discipline et du soin pour les autres. Les détracteurs disent qu’ils sont source de division et souvent sectaires, proposant une vision du monde erronée en contradiction avec la société inclusive du Royaume-Uni composée de personnes de nombreuses confessions différentes et aucune.
Les critiques sont venues non seulement de la National Secular Society et des Humanistes du Royaume-Uni, mais aussi de certains représentants religieux qui ont eux-mêmes fait valoir que les écoles confessionnelles risquaient de favoriser un sentiment de ségrégation religieuse, d’entraver plutôt que de promouvoir la cohésion communautaire.
Les laïcs craignent que les écoles confessionnelles ne pratiquent une forme secrète d’endoctrinement religieux, ce qui pourrait isoler les élèves de la société britannique dominante et promouvoir une compréhension de questions telles que l’avortement, l’homosexualité, la famille, l’évolution et les droits des femmes – en contradiction avec les valeurs britanniques dominantes. Faire cela, soutiennent-ils, est dangereux et malsain et le faire avec l’argent des contribuables laïques est injuste.
Les partisans des écoles confessionnelles défendent le droit d’une école à enseigner dans un environnement qui incarne et reflète une éthique religieuse particulière. Ils nient les accusations de sectarisme et soulignent que ce sont souvent les résultats scolaires de ces écoles plutôt que leur base religieuse qui les rendent populaires auprès des parents en premier lieu.
Ils soutiennent en outre que l’obligation pour eux d’adhérer au programme d’études national et de présenter un recueil complet de points de vue sur des questions morales et sociales litigieuses milite contre l’extrémisme ou l’endoctrinement.