Espacez vos sessions d’étude
Comme indiqué ci-dessus, il est préférable de répartir le temps dont vous disposez pour étudier sur un plus grand nombre de sessions plus courtes que de regrouper vos études en une seule session marathon. En pensant à exploiter cet « effet d’espacement » dans vos propres études, vous pouvez vous demander s’il existe une méthode optimale d’espacement de vos sessions d’étude. Y a-t-il un nombre idéal de séances ? Y a-t-il un intervalle optimal entre les séances?
La bonne nouvelle est que des directives simples sur la planification de vos sessions d’étude sont suffisantes. En termes de nombre de sessions que vous utilisez, trop peu est plus un problème que trop. Si vous avez 12 heures à consacrer à un sujet, il est préférable d’étudier plus de six sessions de deux heures que d’étudier plus de deux sessions de six heures. En ce qui concerne la durée des intervalles entre vos sessions, la recherche indique que des intervalles plus longs ont tendance à être associés (jusqu’à un certain point) à une meilleure rétention. Cependant, étant donné que l’étude se déroule souvent dans un laps de temps limité, vous devez prioriser le nombre de sessions plutôt que d’obtenir les intervalles inter-sessions les plus longs possibles.
Alterner entre l’étude de sujets similaires
Nous pensons souvent qu’il est préférable de « bloquer » des sujets lors de l’étude – d’allouer une période de temps pour un sujet et de conclure un examen de celui-ci avant de passer au suivant. Cependant, la recherche contemporaine a toujours indiqué que l’alternance entre différents sujets (appelée « entrelacement ») peut être plus efficace, en particulier pour les sujets de nature similaire et qui pourraient autrement être facilement confondus.
Par exemple, si vous en appreniez sur les drogues psychoactives (pour un ami, bien sûr), vous voudriez probablement examiner différentes classes de drogues: par exemple, les stimulants, les dépresseurs et les hallucinogènes. D’une manière générale, vous pouvez traiter ces sujets de l’une des deux manières suivantes: bloquer ou entrelacer. L’approche de blocage impliquerait d’étudier chaque classe de médicaments de manière séquentielle; vous termineriez votre examen des stimulants dans leur intégralité avant de passer aux dépresseurs puis aux hallucinogènes. Alternativement, vous pouvez entrelacer les classes de drogues en organisant vos études autour de catégories d’informations qu’elles contiennent. Par exemple, leurs définitions, exemples, mécanisme d’action et profil des effets psychologiques. L’entrelacement impliquerait d’abord d’examiner une définition pour chaque classe de médicament, avant de passer à un exemple de chaque classe, suivi de leurs mécanismes d’action respectifs, puis enfin de leurs profils d’effets psychologiques.
Voici une règle générale que vous pouvez suivre pour déterminer s’il serait préférable de bloquer ou d’entrelacer vos efforts d’étude. La recherche indique que l’entrelacement semble biaiser votre attention vers la recherche de différences entre les sujets. Par conséquent, il est plus efficace lorsque vous étudiez des sujets similaires (et nécessitent plus d’efforts pour vous distinguer les uns des autres). Il est également efficace dans des conditions où vous avez la discrétion d’attribuer des informations à une catégorie, comme cela pourrait être le cas si vous classiez des œuvres d’art. En revanche, le blocage semble concentrer votre attention sur la recherche de similitudes entre les sujets. Par conséquent, il est préférable de l’utiliser pour des sujets qui peuvent être facilement distingués et / ou lorsque l’appartenance à une catégorie a été prédéterminée, comme ce serait le cas si vous appreniez des éléments du tableau périodique.
Concentrez-vous sur la construction de votre propre compréhension d’un sujet, sans reproduire celle de quelqu’un d’autre
Dans la section « Besoin de savoir » ci-dessus, nous avons noté que la mémoire est fondamentalement reconstructive, par opposition à la reproduction, dans la nature. Si vous comptez relire passivement votre matériel de cours, vous aurez tendance à utiliser votre mémoire pour essayer de reproduire la compréhension du sujet par l’auteur plutôt que de générer la vôtre. Alors, quel est le meilleur catalyseur pour générer votre propre compréhension de ce que vous lisez? La réponse est de remettre en question ce que vous lisez au fur et à mesure que vous le lisez. En répondant à vos propres questions, vous vous forcez à réfléchir à la façon d’expliquer le sujet avec vos propres mots et en référence à vos connaissances et expériences antérieures.
Vous pouvez utiliser une approche appelée interrogation élaborée pour intégrer systématiquement le processus d’interrogation dans votre lecture. Cette technique consiste à annoter vos sources avec des questions qui nécessitent une réponse explicative de votre part. Vous pouvez fournir cette réponse verbalement, en utilisant d’abord vos sources d’aide. Faites-le de manière itérative dans le but de ne plus avoir besoin de consulter vos sources pendant le processus de réponse à vos questions.
En utilisant l’interrogation élaborée, essayez de vous concentrer autant que possible sur l’explication; votre objectif est de rendre l’information aussi significative que possible pour vous. Formuler vos questions pour qu’elles commencent par « pourquoi » ou « comment » vous aidera à le faire, tout comme penser à des exemples concrets de concepts plus abstraits. Par exemple, vous pourriez annoter cette section avec la question : « Pourquoi répondre à vos propres questions favorise-t-il la nature reconstructrice de la mémoire?’
Faites de la pratique de la récupération une partie intégrante de vos études
Étant donné que les gens étudient souvent pour se préparer à un examen quelconque, il est ironique que nous ayons tendance à privilégier des approches telles que la relecture plutôt que de tester notre capacité à récupérer des informations de la mémoire (pratique de la récupération). Le test n’est pas seulement un moyen de mesurer l’apprentissage; il peut également être un puissant mécanisme d’apprentissage. C’est une autre de ces découvertes en psychologie qui est si robuste qu’elle est maintenant considérée comme axiomatique. C’est ce qu’on appelle l’effet de test.
Contrairement à ce que vous pourriez ressentir, le succès et l’échec de la récupération des informations sont utiles pour votre mémoire. Les deux résultats servent à calibrer la confiance dans votre perception de vos connaissances. Ce sont des informations précieuses pour orienter vos études afin qu’elles soient basées sur des preuves de progrès plutôt que sur des conjectures! Lorsque vous étudiez, ce n’est pas ce que vous pensez savoir qui compte, mais plutôt ce que vous pouvez prouver que vous savez. Étrange, n’est-ce pas? Vous avez probablement toujours considéré les tests comme votre ennemi juré et vous avez soigneusement essayé de les éviter. Pourtant, pendant tout ce temps, vous auriez pu les utiliser comme un outil d’apprentissage.
Vous ne devriez pas faire l’erreur de rejeter la pratique de la récupération comme un exercice cynique d' »apprentissage à un test ». Son utilité ne se limite pas aux scénarios où vous savez quelles questions seront présentées lors d’un prochain examen. Son efficacité ne dépend pas non plus de la concordance entre le contenu ou le format de votre pratique de récupération et l’examen que vous passez éventuellement. De plus, les avantages de la pratique de la récupération ne se limitent pas aux faits; elles s’étendent également aux concepts et au transfert de connaissances d’un domaine à un autre.
Vous pouvez intégrer la pratique de la récupération de manière organique dans vos études en utilisant l’approche lire, réciter, réviser (3R). Cela implique de lire un court passage de texte, de mettre la source de côté et d’essayer de rappeler l’information dans vos propres mots, avant de vérifier l’exactitude factuelle de votre rappel par rapport à la source. Vous répétez ces étapes jusqu’à ce que vous soyez satisfait de votre capacité à saisir le sens (et non les mots) du matériel source en question. Si vous tapez vos tentatives de réciter des informations provenant de vos sources plutôt que de simplement les rappeler verbalement, vous produirez organiquement des notes qui captureront votre compréhension du matériel.
Ne vous contentez pas de mettre en évidence le matériel, pensez-y
À ce stade, vous aurez compris que l’interaction avec vos sources est importante pour étudier efficacement, mais vous devez savoir que tous les types d’interaction ne sont pas créés égaux. Par exemple, la mise en surbrillance de texte est une méthode largement utilisée par les étudiants. Ostensiblement, cela semble être une chose parfaitement sensée à faire lors de l’étude. Identifier explicitement les parties les plus importantes d’une source devrait vous aider à concentrer votre attention en filtrant les documents les moins pertinents et en réduisant la charge sur votre mémoire.
Cependant, la littérature sur l’efficacité de la mise en évidence rend la lecture malheureuse, surtout si vous possédez une papeterie. Dans les rares occasions où une étude a montré que la mise en évidence avait un effet positif sur l’apprentissage, ce n’est pas le fait de mettre en évidence en soi qui est à l’origine de l’effet. C’est plutôt la réflexion derrière ce qui est mis en évidence – pourquoi les informations mises en évidence sont importantes – qui compte. En effet, la recherche indique que les personnes qui déclarent utiliser le surlignage le plus souvent ont tendance à le faire le moins efficacement et à tirer le moins d’avantages de son utilisation. Je sais qu’il est agréable de penser qu’un surligneur fonctionne comme un scanner optique avec une connexion directe à votre mémoire à long terme, mais cela ne remplace pas l’engagement mental avec le texte.