azon kevés dolgok egyike, amelyekben az amerikaiak nagyrészt egyetértenek, az újrahasznosítás. Ez az egyszerű cselekedet népszerű a demokraták, a republikánusok, a szabadpiaci diehardok és a környezetvédelmi támogatók körében egyaránt, az adatok következetesen azt mutatják. Az újrahasznosítás rajongói között pedig egy csoport különösen lelkes-az emberek már aggódnak az éghajlatváltozás miatt.
ennek bizonyos intuitív értelme van, mivel az újrahasznosítás jól dokumentált előnyökkel jár a bolygó számára, és csökkentheti a szén-dioxid-kibocsátást. Ennek ellenére az éghajlati fellépések során még a legelkötelezettebb újrahasznosítók is figyelmeztetnek arra, hogy ennek egyértelmű korlátai vannak.
“az újrahasznosítási rendszer megerősítésének sok éghajlati előnye van” – mondta nekem Beth Porter, a Reduce, Reuse, Reimagine: válogatás az újrahasznosítási rendszerről. “De azt is el kell ismernünk, hogy az újrahasznosítás nem tartozik a legfontosabb tevékenységek közé.”
az újrahasznosításnak van értéke. Ez az egyik könnyebb éghajlatbarát cselekedet, amelyet az egyének vállalhatnak, és csökkenti a Szűz anyagok kitermelését. “Bármikor, amikor megújuló erőforrásokat vagy másodlagos erőforrásokat használ, kevesebb szén bocsát ki, mint ha elsődleges erőforrásokat használna”-mondta Adam Minter, a Junkyard Planet: Travels in the Billion-Dollar Trash Trade szerzője, a nemzetközi újrahasznosítási üzlet bennfentes beszámolója.
olvasd el: ez az újrahasznosítás vége?
a gyűjtés, szállítás és feldolgozás során keletkező szén ellenére az újrahasznosított alumínium például 95 százalékkal kevesebb energiát igényel a kovácsoláshoz, mint a nyers alternatíva. Project Drawdown, egy nonprofit csoport, amely felülvizsgálja az éghajlati megoldásokat, magában foglalja az újrahasznosítást a kibocsátások visszaszorítására vonatkozó ajánlásaiban. De amikor a csoport több mint 80 különálló eszközt elemzett, amelyek segíthetnek megakadályozni, hogy a világ túllépje a gyakran idézett 1,5 vagy 2 Celsius fokos felmelegedési küszöböt, az újrahasznosító ipar előrejelzett hozzájárulása a medián alá esett, lemaradva a geotermikus energiáról, a hatékony repülésről, az erdővédelemről és tucatnyi más intézkedésről.
bővebben ebben a sorozatban
a Project Drawdown listája olyan stratégiákra összpontosít, amelyek megvalósíthatók és a meglévő piacon belül növekedhetnek. Emiatt nagyobb súlyt ad az olyan megoldásoknak, mint a szárazföldi szélturbinák. Az ajánlások figyelembe veszik az újrahasznosítás trükkös kapcsolatát a hulladékcsökkentéssel—önmagában a hulladékcsökkentés sokkal többet takarít meg a kibocsátásban. Ha 1 millió tonna hulladékot helyeznek el a hulladéklerakókban, akkor a közvetlen kibocsátás körülbelül 274 000 tonna CO2-egyenértéknek felel meg-magyarázta nekem Miranda Gorman, a csoport egyik vezető munkatársa. Ha nem küld el tárgyakat ártalmatlanításra, akkor elkerülhető az ilyen kibocsátások létrehozása. Az újrahasznosítás bonyolultabb, mivel maga a folyamat energiát és erőforrásokat fogyaszt. De még mindig csökkenti a Szűz alapanyagok használatát, mely projekt lehívási becslések további 2 millió tonna CO2-egyenértéket takaríthatnak meg. Végül mindkettőre szükség van-mondja a csoport.
“elemezzük az integrált rendszer egészének hatását, és az összes megoldás összekapcsolódik” – mondta Gorman.
olvassa el: A veszélyes felhalmozódását műfüves
az újrahasznosítás, hogy valóban hatást, azonban meg kell, hogy hatékonyabb legyen. A Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) legfrissebb adatai szerint 2018—ban a nemzeti díjak az összes települési hulladék 32% – ára csökkentek-az abban az évben keletkezett csaknem 300 millió tonna hulladékból csak 69 millió tonnát újrahasznosítottak. A papír és a karton a leginkább újrahasznosított anyagok közé tartozik, míg az üveg körülbelül 25 százalékkal stagnált. A műanyagok újrahasznosítási aránya továbbra is 10 százalék alatt marad.
az amerikaiak szívesen újrahasznosítanák, de az új és nehezen kezelhető anyagok folyamatos beáramlása a hulladékáramba folyamatos problémákat okoz az elöregedő infrastruktúrával rendelkező létesítmények számára. Ezt súlyosbíthatja az oktatás és a szabványosítás hiánya: az újrahasznosítási programok vadul különböznek egymástól, és az emberek gyakran annyira lelkesek az újrahasznosításról, hogy a tárgyakat egy kukába dobják anélkül, hogy ellenőriznék, hogy valóban újrahasznosíthatók-e.
ezt az utolsó problémát néha “kívánság-kerékpározásnak” nevezik.”Ha egy önkormányzati program olyan elemet kap, amelyet nem tud elfogadni, akkor azt később máshová szállítják ártalmatlanításra, kibocsátást okozva és hozzájárulva a hulladékáramhoz. Az ilyen gyakorlatok, Minter megjegyezte, hangsúlyozzák a szakadékot a lakosság jó szándéka és az újrahasznosítás valódi kapacitása között.
“az emberek csak nagyon akarnak egy kiutat a fogyasztásukból, amely nem érzi rosszul magát” – mondta.
de az újrahasznosítás végső soron szerepet játszik a kibocsátás csökkentésében, és az elmúlt években az ipar is egyértelmű éghajlati előnyeire támaszkodott.
“a hulladéklerakók metánt hoznak létre, ami súlyos éghajlati rossz szereplő, és minél kevesebb kerül a hulladéklerakóba, annál jobb” – mondta Keefe Harrison, az újrahasznosítási partnerség (TRP) vezérigazgatója. “Rendszer szempontjából az újrahasznosítás védi az éghajlatot a természetes élőhelyek helyben tartásával, korlátozva a Szűz természeti erőforrások szén-dioxid-intenzív betakarításának szükségességét.”
olvas: Egy új gondolkodásmód az éghajlatváltozásról
a nemzeti nonprofit szervezet, a TRP a köz-és magánszféra közötti partnerségek kiépítésére összpontosít az újrahasznosítás fellendítése érdekében, amelyet finanszírozók egy csoportja hajt végre, köztük a Coca-Cola, az American Chemistry Council és a Burt ‘ s Bees. Mint mások az űrben, a TRP üzenete gyakran a “körkörösségre” és egy olyan gazdaság eszméjére összpontosít, amely megújuló ciklusban működik, nem pedig egy lineáris úton, amely az ártalmatlanításban tetőzik.
az éghajlatváltozás kulcsfontosságú része ennek az üzenetnek. Harrison elmondta, hogy a TRP 2014-es kezdete óta mintegy 251 000 metrikus tonna szén-dioxid-kibocsátás megakadályozásában segített, amellett, hogy több mint 230 millió tonna újrahasznosítható anyagot terelt el a hulladéklerakókból. A csoport úgy gondolja, hogy további kibocsátás-csökkentés lehetséges: egy 2020-as jelentésben a TRP megállapította, hogy az amerikaiaknak csak körülbelül a fele fér hozzá a járdaszegélyhez, és sokan, akiknek van hozzáférésük, nem vesznek részt teljes mértékben.
ez oda vezetett, hogy a fordított kívánság-kerékpározás—tárgyak dobják el, hogy lehet újrahasznosítani. A TRP szerint a Curbside recycling jelenleg csak körülbelül 32%-át nyeri vissza annak, ami az egy családi házakban elérhető. Ha a maradékot évente újrahasznosítanák, az EPA Hulladékcsökkentési modelljének számításai alapján, amely meghatározza a hulladékgazdálkodási gyakorlatokból származó kibocsátásmegtakarítást, a TRP megállapította, hogy “az Egyesült Államok üvegházhatású gázkibocsátását 96 millió metrikus tonna szén-dioxid-egyenértékkel is csökkentené”-mondta Harrison.
bár az ipari erők az újrahasznosítást kulcsfontosságú éghajlati eszköznek tekintik, mások szkeptikusabbak, köztük Jan Dell, a vegyészmérnök és a The Last Beach Cleanup alapítója. Kritikájának fő hangsúlya egy közös: a műanyagok.
“a vállalatok aktívan használják az újrahasznosítást figyelemelterelésként és ürügyként” – mondta Dell. Számos vállalati újrahasznosítási ígéretet lát a tényleges éghajlati fellépés elkerülésének eszközeként.
a környezetvédők azt állítják, hogy a műanyagok nagyrészt egyszer használatosak: Egy 2020-as Greenpeace USA felmérés szerint a 3-7. számú műgyanta kóddal rendelkező műanyagokat gyakorlatilag lehetetlen újrahasznosítani, a létesítmények korlátozott feldolgozási képességei és az elégtelen piaci kereslet miatt. Jelenleg perek folynak a Walmart és a Keurig Green Mountain ellen, azzal érvelve, hogy ezek a vállalatok megsértették a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság útmutatásait azzal, hogy műanyag tárgyakat újrahasznosíthatóként mutattak be. A vállalati óriások megvédték magukat az állításokkal szemben, és hangsúlyozták a fenntarthatóság iránti elkötelezettségüket. (A Walmart nyilatkozatában kijelentette, hogy a vállalat “erős szószólója a környezetnek” és az újrahasznosításnak, míg a Keurig a bíróságon fenntartotta, hogy címkéi azt tanácsolják a fogyasztóknak, hogy “helyileg ellenőrizzék” az újrahasznosítási lehetőségeket.)
más iparági csoportok és vállalatok is erősen vitatták a Greenpeace jelentését és tágabb tézisét. Néhányan az Egyesült Államok műanyag paktumának tagjai, amely a TRP és más csoportok által vezérelt nagyszabású önkéntes erőfeszítés, amelynek célja, hogy 100% – ban újrafelhasználható, újrahasznosítható vagy komposztálható műanyag csomagolást érjen el 2025-ig, számos más cél mellett. Fókuszuk a műanyagok piacának megteremtése, amely forgalomban tartja őket, ahelyett, hogy ártalmatlanításra ítélnék őket.
a kritikusok szerint a nehezen újrahasznosítható anyagok újrahasznosítási rendszerből való kivonására való összpontosítás többet tenne az éghajlati és környezeti problémák megfékezésére. A Dell azt javasolta, hogy térjenek vissza a” core four ” újrahasznosítható anyagokhoz (karton, műanyag palackok, üvegpalackok és alumínium dobozok), mivel az olyan tárgyak, mint a műanyag fólia és a zacskók, híresek az újrahasznosító létesítmények megterheléséről. De megemlítette a Jevons-paradoxont is, azt a gazdasági elképzelést, miszerint az erőforrás-felhasználás hatékonyságának növelése növeli annak fogyasztását is. Ahelyett, hogy prioritásként kezelné az újrahasznosítás rögzítését, azt mondta, az embereknek nagyobb hangsúlyt kell fektetniük a hulladék visszaszorítására.
mások egyetértenek abban, hogy a tömegtermelő Szűz anyagokra való támaszkodás sokkal nagyobb éghajlati veszélyt jelent, mint a korlátozott újrahasznosítási hozzáférés vagy az olyan szokások, mint a kívánság-kerékpározás. Minter elmondta, hogy néhány nyugati ország számára előnyös lehet, ha a világ más részeire néz, ahol gazdasági szükségszerűség miatt az emberek jobb szokásokat alakítottak ki az erőforrások recirkulálása körül. Porter is aggódik amiatt, hogy az újrahasznosítás állandósíthatja a fogyasztást és a hulladékot. Az újrahasznosításra való támaszkodás – mondta-elvonhatja a figyelmet a “csökkentés és újrafelhasználás” prioritásától, amelyek sokkal többet tesznek a kibocsátás csökkentése érdekében.
“nem akarom, hogy az emberek azt gondolják, hogy az, amit egyénként csinálnak, nem számít” – mondta, de hozzátette, hogy “nem fogjuk újrahasznosítani a válságból való kilábalást.”
ez nem azt jelenti, hogy feladjuk az újrahasznosítást; ehelyett Porter azt tanácsolta, hogy az anyaggazdálkodási erőfeszítések kulcsfontosságú részeként gondoljon rá, nem pedig az éghajlatváltozás egyedülálló megoldásaként. Lényegében az embereknek életben és aktívan kell tartaniuk az újrahasznosítás iránti lelkesedésüket—de nem szabad itt megállniuk.